Se imaginan pensar que alguien no sepa cómo es una ola del mar, que no hayan visto nunca la infinidad del océano, pues la inmensa mayoría de los habitantes de Urumqi (a veces traducida al español como Urumchi) no lo podrá saber nunca. Y es que no es fácil desplazarse hasta las costas de la Bahía de Bohai. Desde Urumqi se puede llegar a la capital, Pekín, en casi 34 horas de tren, y desde allí a Tianjin con cambio de tren incluido. También podemos tomar la opción del tren directo hasta Shanghai a la cual llegaremos tras 44 horas. Casi dos días para poder ver el mar.
Pero Urumqi también es famosa por otras cosas, aunque primero, situémosla:
- Urumqi: ئۈرۈمچى (en uigur), 乌鲁木齐 (en chino), quiere decir "pastizal hermoso".
- Está situada en la región autónoma de Xinjiang.
- Cuenta con una población de 3.110.000 habitantes, equiparable a la población de la ciudad de Madrid.
Distancias:
-Pekín 3.172km
-Shanghai 3.923km
-Kashgar 1.467km
-Almaty (Kazajistán) 992km
-Bishkek (Kirguistán)1.227km
Historia de Urumqi
El área de los alrededores de Urumqi tiene una historia de interacción y conflictos de muchos pueblos. La evidencia arqueológica, en las momias encontradas en las tumbas Xiaohe cerca de la frontera más occidental de Xinjiang y en otros lugares, muestran que 3.000 o 4.000 años atrás, los caucásicos vivieron en la zona. Hay evidencias de que los habitantes originales de la zona eran de raza blanca. Antes se pensaba que los caucásicos vivieron principalmente en Europa, pero pruebas de ADN en las momias demostró que estaban relacionados con los escandinavos, y sus ropas de lana que se encontraron, señalaban que eran similares en estilo a la ropa de la misma época en Europa.
Tal vez fue esta gente la que suministró el jade de la dinastía Shang (1766-1122 aC), ya que el jade que se encuentran en las tumbas de la dinastía Shang era conocido por ser de una zona de Xinjiang. Cuando el comercio de seda por carretera comenzó a florecer entre la dinastía Han (206 aC-220 dC) y el Oeste, Urumqi fue una ciudad comercial y guarnecida por tropas han. Se trataba de un puesto en el extremo oeste de la Gran Muralla y el Corredor de Gansu, y que el Imperio Han ha controlado. Se construyeron templos budistas en las ciudades a lo largo de la Ruta de la Seda, y esto ayudó a convertir a China al Budismo.
Posteriormente, con la expansión del Islam, los uigures en el oeste de Xinjiang se convirtieron a esta religión, pero una gran cantidad de uigures mantuvieron sus tres religiones hasta la década de 1400 o posterior, pero hubo guerra entre los diferentes grupos de uigures y el Islam se impuso como religión predominante hasta el día de hoy.
La ciudad de Urumqi, ciudad Uigur
La etnia uigur es la etnia mayoritaria de la región de Xinjiang y de buena parte de los países limítrofes. Existen grandes grupos uigures en los países de Uzbekistán, Kazajistán y Kirguistán. Entre los siglos VIII y IX, tuvieron una especie de Estado conocido como el Kanato Uigur, que tras ser derrotado en batalla por los kirguises, muchos de sus habitantes emigraron hacia la región de Xinjiang (donde está situada Urumqi) lo que explica su gran número en esta zona. En 1933 esta zona se independiza al proclamarse la República del Turkestán Oriental, pero en 1949 es ocupada por el Ejército Popular de Liberación. Se estima que en la Región de Xinjiang los uigures son apenas ya el 45% de la población total de la región (en torno a los 20 millones de personas), ya que existe una "hanización" por parte del Estado central (los Han son la etnia mayoritaria china) y es que este grupo étnico supera ya el 40% del total de la región y se espera que sobrepase a la etnia histórica uigur en pocos años. Además son los Han los que ocupan los puestos de relevancia en la región, lo que ha llevado a un creciente fervor separatista por parte de los uigures, dando incluso lugar en 2009 a los graves enfrentamientos entre las etnias Han apoyadas por las autoridades y los Uigures en la ciudad de Urumqi, que provocaron 156 muertos, el mayor enfrentamiento entre autoridad y manifestantes desde las protestas de Tian´anmen en 1989. Al contrario que los Han, el pueblo Uigur es de religión islámica, lo que eleva además el conflicto al plano religioso, y es que sólo en la región de Xinjiang, hay más de 15.000 mezquitas.
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| Bandera independentista Uigur para el Turkestán Oriental |
Urumqi en la actualidad
Hasta 1954 la ciudad recibía el nombre de Díhuà, año en el que se cambió por su actual denominación, Urumqi. Pero la historia de Urumqi cambia radicalmente en los últimos 20 años, y es que en sus inmediaciones se han encontrado importantes yacimientos de petróleo, carbón y plata, lo que ha atraído a numerosos inversores chinos Han hasta la ciudad, provocando un crecimiento demográfico y estructural de la ciudad sin precedentes en su amplia historia, creándose un gran centro financiero con altos edificios. Y es que ya son más de 3 millones de personas las que viven en Urumqi, de las cuales, sólo un 10% pertenecen a la histórica etnia uigur, debido a la gran "hanización" del territorio.
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| Vista panorámica del centro financiero de Urumqi |
El Clima en Urumqi
El clima de Urumqi, como no podía ser de otra forma, es continental puro. Lo alejada que está del mar la ciudad, hace que el clima varíe mucho del verano al invierno. Urumqi está situada en una región muy seca, encajada entre las estribaciones del desierto de Gobi por el norte, y el desierto de Taklamakán (cuyo significado es "entra y no saldrás") por el sur y sólo separadas por la gran cadena montañosa del Tian Shan que llegan casi hasta los 7.500 metros sobre el nivel del mar. Unos condicionantes extremos que hacen del clima de Urumqi algo muy particular. Veranos cálidos que pueden llegar a los 30 grados con normalidad e inviernos heladores con temperaturas por debajo de los 15 grados bajo cero. La humedad es similar a la de Madrid, y no es más baja debido a la influencia de las nieves perpétuas del Tian Shan y los ríos que bajan de ella hacia Urumqi, lo que permite la vida en esta "región de la muerte". Las horas de sol son muy numerosas en verano y se ven reducidas a más de la mitad durante el invierno, época de las lluvias (muy escasas) son similares a las de la ciudad de Murcia.
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| Coordillera del Tian Shan |
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| Desierto de Taklamakán |
Atractivos turísticos de Urumqi
Además de sus innegables atractivos naturales con los que cuenta la región de Xanjiang, la ciudad de Urumqi tiene sus propios atractivos con los que cautivar al viajero más exigente, y es que, qué mejor que estar en la ciudad más alejada del mar del mundo.
Algunos de los lugares de interés que encontraremos son:
- Plaza del Pueblo de Urumqi: es la plaza pública más grande de Urumqi, ubicada en la mayor intersección de la ciudad entre el Distrito Financiero Central en el Distrito de Tianshan. Es uno de los destinos más populares de la ciudad y es utilizada normalmente para los eventos más importantes de Urumqi, además de ser el lugar de esparcimiento de muchos de sus habitantes.
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| Plaza del Pueblo de Urumqi |
- Museo de Xinjiang: contiene interesantes objetos de la época del máximo esplendor de la ruta de la seda, la reconstrucción de una orquesta típica de Asia Oriental y el magníficamente bien conservado cuerpo momificado encontrado en el lago Lop Nor, llamado el Hombre de Cherchen, con el que además aparecieron tres mujeres y un bebé momificado junto a un biberón, que es considerado como el más antiguo del mundo con 3.000 años de antigüedad.
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| Museo Regional Xinjiang |
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| Parque Hong Shan |
- Gran Bazar de Urumqi: es uno de los mayores bazares islámicos del mundo, con una llamativa arquitectura árabe. Tiene más de 100.000 metros cuadrados con un salón de 6.100 metros cuadrados en el cual hay espectáculos diarios de bailes típicos y comidas regionales como cordero a la parrilla, pasta de carne y arroz. Además, como buen bazar, puedes encontrar todo lo que busques si dispones de tiempo y paciencia para regatear.
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| Gran Bazar de Urumqi |
- Mezquita Tártara: es una mezquita lujosamente amueblada situada en Jiefang Road. La mezquita está abierta al público femenino a diferencia de otras mezquitas de Urumqi. Sin embargo, el permiso deberá haberse obtenido antes de visitar la mezquita.
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| Mezquita Tártara |
Además de estos atractivos urbanos, Urumqi tiene la suerte de ser la mayor ciudad china con un glaciar en sus inmediaciones. Existen a poca distancia también, atractivos naturales tan dispares como desiertos de fina arena al norte o densos bosques junto a las montañas de Tian Shan.
Cómo llegar a Urumqi
Para llegar a la ciudad más alejada del mar del mundo existen varias opciones, aunque solo el avión nos ahorra en más de un día el trayecto a las principales ciudades limítrofes.
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| Mapa de situación de Urumqi |
En Tren
Urumqi cuenta con la Estación Wulumuqi. Se conecta con:
- Pekín Oeste en 34 horas (desde los 316¥, unos 40€ en asiento duro)
- Shanghai en 44 horas
- Kashgar en 24-30 horas (desde 506¥, unos 61€ en un compartimento con cama)
En Autobús
La Estación de Autobús Norte de Larga Distancia está en Heilongjiang Road.
- Almaty (Kazajistán vía Korgas) en 24 horas, sale todos los días a las 19:00h (440¥, unos 54€)
- Lanzhou en 40 horas
En Avión
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| Aeropuerto Internacional Diwopu de Urumqi |
Urumqi cuenta con el Aeropuerto Internacional Diwopu a 20 km al noroeste de la ciudad. Tiene vuelos domésticos a Beijing, Changsha, Chengdu, Chongqing, Dalian, Dunhuang, Guangzhou, Hangzhou, Jilin, Kunming, Lanzhou, Nanjing, Qingdao, Sanya, Shanghai-Hongqiao, Shenzhen, Shijiazhuang, Xiamen, Xi'an, Xining, Yinchuan, and Zhengzhou con las principales aerolíneas chinas como Air China, China Southern Airlines o Hainan Airlines.
Y vuelos internacionales a las ciudades de Almaty, Astana, Baku, Bishkek, Dushanbe, Islamabad, Estambul, Kabul, Moscú (Sheremetyevo), Novosibirsk, Osh, Seúl (Incheon), Tashkent, Tbilisi, and Teherán (Imán Jhomeini) con las aerolíneas bandera de cada país.
El trayecto en taxi al centro o al aeropuerto es de 50¥ (unos 6€) y lleva en torno a los 20 minutos en ausencia de tráfico.
Esto ha sido el inicio del que espero sea un bonito proyecto para todos los que amamos viajar. Espero que les haya gustado.
Próximamente más...
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